对方果然……是和小姐一路了。
万福却是来回看看，懵懵懂懂，不明白这挡路的为首之人，长得是好看，可眼神怎么这么可怕。
连方才救他们姐弟的恩人小哥，眼下也似乎僵住了身子。
谢昭远略过姜唤绮身侧，瞥一眼她身后的姐弟俩，不咸不淡道：“又惹事。”
姜唤绮知道对方在指谁。
她心中叹息一声，不动声色侧了下身子，将低下头的茶竹彻底挡住。
“谢公子，我可以解释，找个安静的地方吧。”她没回头，就接着吩咐茶竹他们：“你们就带好行李，先回我房里等着。”
姜唤绮跟着谢昭远走了，文不权等人落在最后，其中的顾以山还回头多看了眼茶竹，打量中带着思索。
“阿姐……”万福出声，唤了茶竹。
茶竹才抬起头来，眼前早已空无一人，不知何时出现在身后的掌柜，忽然意味深长道：“方才，我才看清了那位公子的面貌，原来就是那位。”
“想不到，你们姐弟俩竟会与这等贵人有接触，阿珠丫头，是我平日里小看你了。”
掌柜的话，让万福听得云里雾里，唯有茶竹咬紧唇瓣，不肯回应。
谢昭远的身份，太容易被人认出，且看上去也没有丝毫遮掩的意味，如此堂而皇之。
小姐留在他身边，也不知是福是祸……
可自己到底，是不能再连累小姐了。
“万福，我们走。”
彼时，姜唤绮跟着谢昭远等人，进了天字一号房。
不等谢昭远开口，姜唤绮就不得已主动编出了瞎话：“那名厨娘送饭来的时候，和我交谈了几句。”
“我因此得知她身世凄苦，与弟弟相依为命，这才给了她一些银两，却不想被有心人利用，污蔑她偷窃钱财。”
她有意略过部分信息，藏下不提，是赌谢昭远不会对此感兴趣，追问细节。
但不得不承认，自打重生以来，姜唤绮这辈子的扯谎都用在了谢昭远的身上。
好在谢昭远的确兴致缺缺，望着姜唤绮看了片刻后，摆了摆手，让她回去：“姜唤绮，下不为例。”
好似那夜之后，他就不再对其使用敬称了。
姜唤绮也不在意，只想尽快回去，与茶竹见面。
人一走，阮三问就忍不住开口：“公子，我先前就知道这事。姜姑娘所给的，可不止一些银两，是一大笔银票，就这么给了素不相识的一对姐弟？”
“她这钱，想必是那位姜三郎给的。”文不权添了一句。
顾以山则在一旁观摩公子的神情，试探询问：“公子，是否要属下去调查那对姐弟。”
“不必。”
谢昭远神情百无聊赖，懒散掀了掀眼皮，将手中的茶盏丢开。
“我如今，对她的事情不感兴趣，她要瞒要骗，都随她去。只要等到来日，小河村一案有了定论，给太子添上一笔，那姜唤绮就对我无用了。”
“公子说的是。”
顾以山低头回应。
只是姜唤绮回到自己的客房后，屋内却没有半个人影。
她在桌上发现了茶竹还回来的银票，还有一张纸条。
小姐，待我日后不再是个麻烦，我便回来还报恩情。
姜唤绮盯着纸面，一字一字扫了过去，良久，她叹了口气，将纸条丢在烛火上，燃烧成灰烬，飘落一地。
那桌上的汤药，也早已散去了热意，冰凉难入口。
几日之后，谢昭远一行人终于赶路，踏入了京都境内，已是天子脚下。
他们不再遮掩身份，亮出了谢家旗帜，安插在随行队伍中，招摇显目。
