双方再次激烈对峙,衙门内一片混乱。
卢师爷看看这个,又看看那个,抹了抹额头的汗,只觉得一个头两个大。
他只想息事宁人,可这事情却越闹越大,眼看着就要控制不住了。
县太爷脸色阴沉,重重地拍了一下惊堂木,怒喝道:“肃静!” 堂内顿时安静下来,落针可闻。
就在这时,任婉清突然开口:“大人,且慢……” 她从袖中缓缓拿出一样东西,所有人的目光都集中在了她手中的物件上。
林掌柜的呼吸一滞,一种不祥的预感涌上心头。
他颤抖着声音问道:“你……你手里是什么?”
任婉清缓缓展开手中的纸条,上面歪歪扭扭地写着几行字,正是高无赖与林掌柜密谋陷害傅家的证据!
原来,任婉清早就料到林掌柜会使诈,暗中派人跟踪高无赖,最终找到了这个关键性的证据。
林掌柜看到纸条的瞬间,脸色煞白,如遭雷击。
他怎么也没想到,任婉清竟然早有准备,自己的一切阴谋诡计都在她的掌控之中。
“这…这不可能!”林掌柜指着任婉清,声音颤抖,语无伦次,“你…你是怎么…”
县太爷接过纸条,仔细查看后,勃然大怒:“大胆林掌柜,竟敢如此胆大妄为,栽赃陷害!”他重重地拍了一下惊堂木,高声宣布:“林掌柜、高无赖恶意污蔑,扰乱公堂,罚银百两,杖责二十!白捕快收受贿赂,革职查办!”
衙役立刻将林掌柜和高无赖拖了下去,堂外传来一阵杀猪般的惨叫。
白捕快则瘫坐在地上,面如死灰,悔不当初。
围观的百姓纷纷叫好,称赞任婉清的机智勇敢,也为傅家的清白而高兴。
一场风波就此平息,傅家酒楼的声誉非但没有受损,反而因为这件事名声大噪。
任婉清的厨艺和机智,更是传遍了大街小巷,引得无数人慕名前来。
傍晚,傅景阳看着忙碌的任婉清,眼中满是柔情。
他走到她身边,轻轻握住她的手:“婉清,你真是太厉害了!”
任婉清嫣然一笑,反握住他的手:“这还多亏了你…”
“不,”傅景阳打断她,深情款款地望着她,“婉清,我…”
他正要说些什么,却被一阵急促的敲门声打断。
傅景阳有些不悦地皱了皱眉,走到门口,打开门一看,却愣住了……
傅景阳愣在门口,原来是几个衙役,手里拿着几张告示,说是要贴在傅家酒楼门口。
告示上赫然写着“寻衅滋事,罚银五十两”,落款是大理寺。
五十两银子,对傅家来说虽然不算伤筋动骨,但也绝非小数目。
傅景阳强忍着怒气,询问缘由。
衙役们也一脸无奈,只说是奉命行事,至于为何罚款,他们也不清楚,只说是上面交代下来的。
贴完告示,衙役们便匆匆离去,留下傅景阳和任婉清面面相觑。
明明是受害者,却还要被罚款,这简直是岂有此理!
重新开张的第一天,酒楼里比以往冷清了许多。
小伙计站在门口,不停地朝着来往的行人吆喝,却依旧没什么客人上门。
之前闹事的事情虽然已经澄清,但一些原本的老顾客还是心存疑虑,不敢再来。
伙计看着空荡荡的酒楼,满脸愁容地对傅景阳说道:“少爷,这…这可怎么办啊?今日的客人比以往少了许多。”傅景阳眉头紧锁他走到酒楼门口,深吸一口气,扯开嗓子喊道:“各位父老乡亲,走过路过不要错过啊!傅家酒楼重新开张,今日所有菜品一律八折优惠!本店所有食材均经过严格挑选,保证新鲜卫生,童叟无欺!”